在中國，中文信息編碼由政府負責制定並監督實施。 這是為了保證對於所有的系統中文的編碼都是一致的，能夠互相進行操作。 從計算機的應用開始，已經頒布了多種中文信息編碼標準， 常用的是 GB2312-1980，GB12345，GB13000(GBK)，以及最新標準 18030。 值得一提的是，最新的 GB18030 標準將要作為強制標準實行，所有不支持 GB18030 標準的軟體將不能作為產品的出售。
從 GB2312-1980 編碼開始，漢字都是採用雙字節編碼。 為了與系統中基本的 ASCII 字符集區分開， 所有漢字編碼的每個字節的第一位元都是1， 這個部分與繁體中文相同。例如："啊" 字的編碼為 0xB0A1。