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使用 Regular Expression 時的注意事項

1. 接受 Regular Expression 的指令或工具, 它們找尋字串時係按照下列二原則:
   1. 由左往右進行字串找尋.
   2. 盡可能尋找最長且合於所指定 Regular Expression 的字串.
      • 例如 : 應用 Regexp `` a.*b''(代表以"a"開頭以"b"結尾 的任意字串),於資料列 ``12 3ab0aab4 56'' 中找尋合於該條件 的字串.

        該資料列中合於 Regexp `` a.*b'' 的字串有 ``ab'', ``aab'', ``ab0aab''. 但按上列二原則「由左往右找, 且盡可能尋 找最長的字串」 實際上被找到的字串將為 ``ab0aab''.

2. Regular Expression 有許多不同的版本 UNIX 中不同的指令對同一個 Regular Expression 可能會有不同的解釋. 原因是這些指令無法完全解釋前節所述 Regular Expression 中所有的特殊 字元. 這就是所謂 "Regular Expression 有許多不同的版本"
   • 例如 : egrep 中對 Regexp `` an?'' 解釋成字串 ``a'' 或 ``an''. 但 vi 中對 Regexp `` an?'' 只解釋成字串 ``an?''. 因為 vi 中並不把 `` ?'' 當成 Regular Expression 的特殊字原解釋.
   Appendix A 附表 中列出 UNIX 中常用的指令及它所接受的 Regular Expression 特殊字元.

3. 勿將Shell上所使用的字串表示法(Pattern Matching Notation) 與 Regular Expression 混淆.
   Regexp `` a*'' 用以表示一個完全由字元 "a" 所組成的任意長度字串. 但在 Shell 命令列上執行 ``ls a*'', 卻會列出目前工作目錄下所有以 "a" 開頭的檔案與子目錄.兩者對 ``a*'' 的解釋並不相同. 因為 Shell 所接受的是另一種名為 ``Pattern Matching Notation'' 的表示法, 兩者並不相同請勿混淆.

4. 在含有中文之文字檔中, 使用 Regular Expression 進行字串找尋時, 可能會發生錯誤.
   • 譬如 : 找尋左大括號"{", 結果中文的"程"也被找出. 這並非 Regular Expression 出了錯誤. 因每個中文字都是由 2 個 bytes 組成, 而中文``程''字的後一個 byte 恰 被解釋成``{''.所以除非所使用的指令有自動避開中文字的功能, 否則中文字的後一個 byte 被誤判的機率並不低. 故讀者在含有中文文字的檔案中, 進行字串找尋並置換時, 最好是逐次確認後再行置換.

5. 並非所有軟體都接受 Regular Expression(有解讀 Regular Expression 的能力). 一般而言,就算某軟體(工具)可接受 Regular Expression , 它也並非把所有的字 串或參數當成 Regular Expression 解釋. 讀者使用 Regular Expression 時, 應先確定該軟體會把該些字串當成 Regular Expression 解釋(可翻查其 manual page), 如此才可獲得正確的結果.

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